TERUSAN SUEZ, PERANAN PENTING BAGI DUNIA

HARTATI HI ARSYAD

Terusan suez merupaka salah satu penunjang pelayaran yang sangat penting bagi dunia. Kanal ini merupakan sebuah penghubung antara dunia timur tengah dengan benua eropa. Sebelum adanya terusan Suez ini orang orang eropa membawa minyak mengitari benua afrika dan memakan jalan sekitar 10 ribu mil untuk mengelilingi benua Afrika. Namun semuanya telah berubah sejak pembuatan kanal ini oleh Ferdinand de Lesseps.

Dari catatan sejarah,  terusan Suez dianggap sebagai salah satu Maha Karya anak manusia abad ke-19. Pembangunan terusan yang diprakarsai oleh Ferdinand de Lesseps berwarga Perancis, yang juga karib dari penguasa Mesir waktu itu Mohamed Saed Basha. Mega proyek ini, mempekerjakan sebanyak  25.000 orang buruh per bulan, yang sebagaian besar adalah warga Mesir. Pengerjaan penggalian terusan Suez memakan waktu 10 tahun, dimulai pada tahun 1859 dengan meangambil titik awal di kota Port Said dan berakhir di daerah Shaloufa arah Laut Merah pada 15 Agustus 1869. Dikarenakan banyaknya jumlah buruh, serta penanganan kesehatan yang tidak optimal, menyebabkan jumlah kematian buruh cukup tinggi, mencapai 125.000 jiwa. Masing-masing akibat terserang wabah kolera dan cacar.

Selama masa pengerjaan 10 tahun itu, telah berhasil dikeluarkan galian pasir dari sepanjang terusan sebanyak 74 juta meter kubik pasir gurun. Serta memakan biaya sebesar 369 juta Franc Perancis. Panjang terusan Suez secara keseluruhan mencapai 165km, lebar 190m dengan kedalaman dasar terusan 58 kaki. Pada 16 Nopember 1869 terusan Suez telah dibuka secara resmi, yang didahului dengan menggelar pesta super mewah bernuansa kisah 1001 malam dengan beragam pernak perniknya. Serta dihadiri oleh sejumlah penguasa dan raja-raja dunia saat itu.

Selama proses pengalian terusan Suez, banyak terdapat rintangan dan tantangan. Baik berasal dari internal penguasa Mesir saat itu, maupun dari Kerajaan Inggris. Karena merasa terganggu akan masa depan kemaslahatan koloni mereka di Afrika. Inggeris adalah penguasa wilayah Tanjung Pengharapan Afrika, di mana pada masa itu, semua armada dan kapal-kapal dagang harus melewati wilayah itu sebagai jalan satu-satunya untuk mecapai Asia. Namun setelah Ratu Perancis turun tangan, masalah tersebut dapat terselesaikan dengan damai.

Pemasukan devisa negara Mesir yang bersumber dari terusan Suez sangat besar, walaupun jumlahnya terkadang tergantung banyak tidaknya kapal yang berlalu melalui terusan itu. Pemasukan tahun 2010 menurut informasi dari sis.gov.eg dibukukan sebesar USD 4.8 Milyar. Rekor pembayaran fee tertinggi penyeberangan, tercatat pada tanggal 7 September 2011 oleh kapal Italia berbobot mati 59.000 ton, dengan fee sebesar USD 2.028.000 juta untuk sekali penyeberangan. Terusan Suez merupakan sumber pendapatan ketiga terbesar Mesir setelah pariwisata dan pajak pekerja asing.
    
Pada tahun lalu Pemerintah Mesir meraih pendapatan lebih dari 5 miliar dollar AS dari kapal-kapal yang melintas di terusan itu. Peranan dari Terusan Suez sendiri menyangkut kepentingan dan kebutuhan sebagian besar bangsa-bangsa di dunia. Sehingga pada akhirnya Terusan Suez yang sangat vital ini diberi status international. Hal ini terjadi pada Konferensi Istambul yang diselenggarakan pada tahun 1888 dan dihadiri oleh Negara-negara pemilik saham dan Negara-negara lain yang banyak menggunakan jasa-jasa dari Terusan Suez. Yang kemudian menghasilkan persetujuan-persetujuan yang dijadikan sebagai jaminan tentang kebebasan berlayar di Terusan Suez.

Selain itu banyak sekali hal hal yang dapat di ambil dari peranan penting Kanal Suez ini yaitu dengan membangun tempat tempat wisata.  Di sepanjang tepi pantai yang berbatasan langsung dengan kota Suez, banyak terdapat resort-resort kelas dunia yang menawan, dengan fasilitas berkelas bintang lima. Umumnya adalah investasi dari beberapa negara Eropa, seperti Italia, Spanyol dan Perancis Berwisata ke daerah sekitar Suez seperti Ain El Soukna dan Zafaran sangat menarik, karena di samping dapat menelusuri tempat-tempat terjadinya sejarah modern ummat manusia, juga sambil menikmati indahnya nuansa pemandangan laut merah, pemandangan bawah laut serta karang-karang merah padang pasir yang sangat langka. Tentu saja sambil berenang dan berjemuran di pantainya. Di samping ditunjang oleh kenyamanan fasilitas resort dan hotel berbintang di sekitar pantai laut.